フッ素には、歯から溶け出したカルシウムやリンの再石灰化を促進する働きがあります。

乳歯に継続的にフッ素を塗布することで虫歯の進行を抑制でき、初期の虫歯であれば治癒する場合もあります。

ただし、進行した虫歯は、フッ素塗布で治癒することはできません。

フッ素を塗布すると、歯の表面のエナメル質に作用し「フルオロアパタイト結晶」という強固な構造となり、

酸に溶けにくい強い歯になります。

特に、乳歯や生えたての永久歯はやわらかいので、フッ素塗布で歯質を強化することで効果的に虫歯を予防できます。

虫歯菌が出す酸によって歯が溶かされるのが虫歯のメカニズムですが、フッ素にはこの虫歯菌の活動を抑える働きがあります。

虫歯菌の活動が弱まれば産生される酸の量も減り、歯が溶けるリスクも軽減されます。

フッ素を取り入れる方法は、2つあります。

1つ目は、ご自宅での歯磨き。フッ素配合の歯磨き粉を使うことで、日々の歯磨きからフッ素を取り入れることができます。

2つ目は、歯科医院で「フッ素塗布」を受けること。歯科医院で使われるフッ素は高濃度なので、より高い効果が得られます。

フッ素塗布による虫歯予防の効果は永続するわけではありませんので、3ヶ月間隔が目安です。

この2つを併用することが、お子さんの歯を虫歯から守るための基本です。

一時期、フッ素の安全性を疑問視する声もありましたが、WHOをはじめ、世界各国の医学専門機関が

フッ素の安全性を認めています。フッ素を多量摂取すると腹痛や吐き気などが現れることもありますが、

このような中毒症状は、現実的にはあり得ないほどの多量のフッ素を継続摂取しなければ現れません。

歯磨き粉に含まれるフッ素も歯科医院で用いられるフッ素も、安全性に問題はありません。